太平九年二月初，金陵城的寒风还裹着残冬的冷意；
却被一则突如其来的消息搅得满城沸腾。
定北侯张克率领燕山军，一举收复辽西走廊，将盘踞在那里的东狄人彻底赶出了关外。
消息像是长了翅膀，从城门口的告示栏传到街头巷尾的茶馆；
不过一日功夫，几乎每个金陵人都在谈论这件事。
只是太皇太后的国丧未满三月，城里不得举办唱戏、庙会等热闹活动，倒是把说书的茶楼酒肆给捧得火了起来。
临街的“聚贤楼”是金陵有名的茶楼，这几日更是座无虚席。
一楼大厅里，茶客们挤得满满当当，有的甚至搬了小板凳坐在过道上。
说书人姓王，是楼里的老招牌，此刻他穿着件半旧的蓝布长衫，袖口磨得有些发亮；
手里握着块醒木，往桌上“啪”地一拍，清脆的响声瞬间压过了茶客们的喧闹，声音洪亮如钟：
“诸位客官静一静！
今日咱们不说别的，就说那定北侯张克，如何率领燕山军，把东狄胡虏打得落花流水！”
茶客们顿时安静下来，目光齐刷刷地投向说书人。
有人端着茶碗，却忘了喝；
有人手按在桌沿，身子微微前倾，生怕漏了一个字。
“话说那燕山军，个个都是顶天立地的好汉，如神兵下凡一般！”
王说书人唾沫横飞，语气激昂，“一夜之间，他们腾云驾雾，悄无声息地直降到宁远城下。
东狄人自以为防线坚固，哪料到燕山军来得这么快？
那防线跟纸糊似的，一下就被冲破了！”
“先生，那莽古尔泰的大军呢？”
角落里一个年轻茶客忍不住喊了起来，“他不是东狄的大将吗？就没带兵反抗？”
“反抗？”
王说书人挑了挑眉，语气里带着几分不屑，“他想反抗，也得有那个本事！
燕山军杀过去的时候，东狄人还在营里睡大觉呢！
等他们反应过来，早就晚了！哭爹喊娘的，跑得慢的，全成了刀下亡魂！
莽古尔泰那厮，据说在乱军中逃了，现在是死是活，还没人知道呢！”
茶客们纷纷拍案叫好，有人从怀里掏出几枚铜钱，“当啷”一声放在桌上：“王先生说得好！再给咱们说说，定北侯是怎么打败东狄的？”
王说书人压低嗓音，身体微微前倾，凑近前排的茶客：“诸位有所不知，这仗能打得这么漂亮，全靠定北侯有呼风唤雨的本事！
他早就算准了东狄人会在宁远集结，提前请来了三日大雪，把东狄人的营地封得严严实实；
那雪下得，没过膝盖，冻得东狄人连弓都拉不开，路都走不动，跟待宰的羔羊似的，一点反抗之力都没有！”
他越说越兴起，手舞足蹈，眉飞色舞：“那一夜，定北侯亲自率领铁骑突袭！
风雪当掩护，马蹄声都被雪盖住了；
等到了东狄营前，火把一扔，火光瞬间映红了半边天！
东狄军营里乱作一团，士兵们慌得跟没头苍蝇似的，哪还能打仗？
你们道这风雪是天意？非也！
告诉你们，是定北侯专门请了龙虎山的高人，在营中设坛做法，借来北冥玄风，就是专门克那些胡虏的！”
茶客们听得目瞪口呆，有的张大了嘴巴，有的连手里的茶碗都忘了放下，茶水顺着碗沿滴到衣襟上都没察觉。
其实在场的人心里都清楚，呼风唤雨不过是说书人编的噱头，可这话传着传着，就由不得人不信了“风雪奇袭”渐渐成了定北侯的“神迹”；
其实真正的战术：觉华岛的海军登陆、宁远城的夜间奇袭，还有燕山军靠着海军优势，打出来的那场教科书级别的偷袭短退路。
可这让民间沸腾的“神迹”，在朝廷高层眼里，却半点喜庆都没有，反而像是一个巨大的包袱，压得每个人都喘不过气。
皇宫深处的御书房里，暖阁的炭盆烧得正旺，却驱不散空气中的压抑。
曹祯坐在龙椅上，手里捏着那份奏报辽西大捷的文书。
他低着头，眉头紧锁，心里满是挥之不去的忌惮——才短短半年时间，燕山军就像是天神下凡一般；
先是打败东狄的多铎，接着斩杀东狄大将代山，现在连莽古尔泰都被他打得生死未卜，还一举光复燕州，夺回辽西，声望威震北疆。
他当初的打算，明明是让燕山军跟东狄拼消耗，最好是两败俱伤，朝廷再坐收渔利，趁机收回对北方的控制权。
可谁能想到，燕山军竟然打得这么顺，场场都是完胜！
曾经把几十万禁军打得丢盔弃甲、赶下淮河的东狄铁骑，在张克面前，竟跟土鸡瓦狗似的，连一场像样的胜利都拿不到。
这已经不是“功高震主”能形容的了，简直是“功高吓主”。
曹祯越想越怕，手心都冒出了冷汗；
一旦张克彻底灭了东狄，统一北方，朝廷还有什么办法制衡他？
哪怕张克早就不受朝廷控制，可现在，这种不受控制的强大实力，让他越发坐立难安。
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