天刚蒙蒙亮，驿站外就传来了密集的马蹄声。那声音从断云岭的官道方向奔来，带着沉稳的节奏，穿过清晨的薄雾，渐渐清晰 —— 不是邪异玄气带来的慌乱，而是属于青岚国护卫队的规整步伐，是他们等待了三天的支援。
林夜几乎是立刻从值守点站起身，玄元令在掌心轻轻发烫，不是预警的灼热，而是一种与熟悉玄气共鸣的暖意。他快步走向驿站门口，李队长和士兵们也纷纷围拢过来，眼中满是期待，连呼吸都比平时急促了几分。
薄雾渐渐散开，远处的雪地里出现了一片黑色的身影 —— 三百名护卫队士兵骑着黑马，身着玄铁盔甲，背上背着弓箭与玄铁长枪，队列整齐得像一道移动的铁墙。最前方的骑兵手中，飘扬着一面青色的旗帜，旗帜上绣着 “镇北侯府” 四个金色大字，在晨光中格外醒目。
“是侯府的护卫队！” 一名士兵忍不住欢呼出声，疲惫的脸上瞬间焕发光彩，“支援到了！我们有救了！”
林夜也松了口气，快步迎了上去。护卫队在驿站门口停下，为首的将领翻身下马 —— 是镇北侯麾下的张副将，常年驻守边境，脸上带着风霜，眼神却格外锐利。看到林夜，张副将快步上前，单膝跪地：“末将张烈，奉侯爷之命，率三百护卫队驰援断云岭，见过林少爷！”
“张副将快请起，” 林夜连忙扶起他，目光扫过身后的护卫队，心中满是安定，“辛苦你们了，日夜兼程赶来，快进驿站歇息，喝碗热汤暖暖身子。”
张副将起身，却没有立刻进驿站，而是从怀中取出一封密信：“侯爷叮嘱，让末将先将这封信交给您，信中还有关于冰原秘境的补充情报，说是墨长老连夜整理的，对寻找凝神草有帮助。另外，侯爷还派了三名医者随行，已经在后面的马车上，随时可以为受伤的弟兄们诊治。”
林夜接过密信，指尖触到信纸，能感觉到上面还残留着镇北侯的玄气 —— 父亲定是担心他的安危，特意在信中注入了一丝玄气，作为应急时的防护。他将密信收好，对张副将道：“先让弟兄们在驿站外休整，派几个人去后山警戒，邪异玄气昨晚还来试探过，虽然被击退，却可能还在附近徘徊。我先带医者去看看受伤的士兵，随后我们再商议前往寒水潭的计划。”
张副将立刻点头，转身对护卫队下达指令。很快，护卫队的士兵们便有序地分散开来，一部分在驿站外搭建临时营地，一部分去后山和前门加强警戒，三名医者则提着药箱，跟着林夜走进驿站。
受伤的巡逻兵看到医者，眼中满是感激。医者们立刻开始为他们诊治，检查伤口、更换药膏、熬煮疗伤的汤药，动作熟练而细致。林夜在一旁看着，心中安定了不少 —— 有了专业的医治，受伤的士兵们很快就能恢复，也能为接下来的行动减少后顾之忧。
安顿好伤员后，林夜带着张副将、李队长和几名护卫队的小队长，走进驿站的前厅。他将墨长老的手札、自己记录的灵脉线索，以及昨晚邪异玄气的试探情况，一一向众人说明，最后摊开镇北侯送来的密信：“父亲在信中说，墨长老推测，寒水潭附近的玄兽可能也被邪异玄气影响，变得狂暴，我们需要做好应对的准备。另外，墨长老还标注了一条通往寒水潭的近路，从雪狼谷东侧的‘冰溪峡’走，可以避开大部分玄兽的领地，节省不少时间。”
张副将凑过来看密信上的地图，眉头微微皱起：“冰溪峡？末将早年去过一次，那里的冰川很不稳定，容易发生雪崩，而且峡底的冰水里有‘冰牙鱼’，攻击性很强，若是不小心掉进水里，后果不堪设想。”
“我知道冰溪峡有风险，” 林夜点头，指着地图上的另一个标记，“但墨长老在旁边标注了，峡底的冰溪旁长着‘避寒草’，将草汁涂在身上，可以抵御冰川的寒意，也能避开冰牙鱼的攻击。绿晶虫也能帮我们 —— 它们熟悉冰原的地形，还能感知邪异玄气的踪迹，有它们带路，我们能更安全地通过冰溪峡。”
李队长也补充道：“我们之前在山后发现了绿晶虫的巢穴，它们与灵脉相连，对邪异玄气的克制力很强，昨晚就是靠它们和林少爷的玄元令，才击退了邪异玄气的试探。有它们随行，我们应对邪异玄气时，也能多一层保障。”
张副将眼中露出赞许的神色：“既然有绿晶虫相助，又有墨长老的指引，那冰溪峡这条路线确实可行。末将建议，我们今天下午就出发 —— 现在邪异玄气还在蛰伏，我们趁这个机会尽快赶到寒水潭，找到凝神草，启动净化阵，才能彻底解决灵脉的危机。若是拖延下去，邪异玄气的力量可能会越来越强，到时候再想控制，就难了。”
林夜赞同地点头：“我也是这么想的。上午让弟兄们好好休整，补充干粮和水，检查武器和玄气装备，我去后山和绿晶虫沟通，让它们做好带路的准备。午后我们就出发，争取在天黑前抵达冰溪峡的入口，明天一早开始穿越峡谷。”
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