书接上回，多九公听了唐敖的话，就点头说：“唐兄你这话说的公正恰当，肯定能成为千古定论。我刚才说的，只是就事论事而已，没从整体来看，难免有点片面。就像左思的《三都赋》序里，说扬雄《甘泉赋》里的‘玉树青葱’不是本土产的，认为用错了。可那玉树其实是汉武帝用各种宝贝制作而成的，根本不是地里长的。类似这样的情况，要是不看他整篇赋，只看这篇序，肯定会觉得他连这种小事都没考究清楚，更别说其他的了。可哪知他的好处多着呢，根本不在这上面。所以当时大家都争着传抄，弄得洛阳的纸都涨价了。这么看来，如果只是就事论事，难免会埋没人家的好处。”
说话的功夫，他们又到了人多的地方。唐敖说：“刚才我因为这国人太黑，没太留意他们的长相，现在一路看过来，只觉得个个都特别美貌。而且不管男女，脸上都带着一股书卷气，那种风流儒雅的样子，好像都是从这黑气里透出来的。仔细一看，不光脸上这黑气不能少，再想想那些涂脂抹粉的人，反而觉得丑了。我越看越觉得自己比不上他们，有种自惭形秽的感觉。现在我们混在他们中间，被这股书卷气一衬托，只觉得自己面目可憎、一身俗气。与其让他们笑话，还不如早点走算了！”于是三人躲躲闪闪地一起走。他们一边走，一边看那的人都端庄文雅；再看看自己，只觉得满是丑态。这么一对比，走也不是，不走也不是，快走慢走、不快不慢都不对劲，不知道该怎么办才好！
几人思来想去，只好打起精神，稳住脚步，探着腰、挺着胸、直着脖子，一步一步往前挪。好不容易走出城，幸好这里人少，才伸了伸腰，摇了摇脖子，舒了口气，稍微放松了点。林之洋说：“刚才被妹夫点破，细看他们的神态，果然都是大大方方的，那样子，就是要逼着你好好走路。我平时散漫惯了，今天被你们俩拘束着，不得不装斯文充儒雅。可只顾着摆架子，弄得腰酸腿疼、脖子疼、脚麻、头晕眼花、口舌干燥，实在受不了了，再摆架子我就瘫了！赶紧快逃命吧！这会走得浑身发热。对了，九公带着扇子，借我扇扇，我今天也出汗了！”
多九公一听，才想起老者那把扇子还在自己手里，就停下来打开看。只见一面写着曹大家的七篇《女诫》，另一面写着苏若兰的《璇玑图》，都是蝇头小楷，字写得特别精细。两面都有落款：一面写着“墨溪夫子大人命书”，下面是“女弟子红红谨录”；另一面是“女亭亭谨录”。下面还有两方印章：“红红”下面是“黎氏红薇”，“亭亭”下面是“卢氏紫萱”。
唐敖说：“从这印章来看，红红、亭亭大概是她们的小名，红薇、紫萱才是学名。”多九公说：“这两个黑皮肤女子既然这么会写字又有文采，屋里本该满是书籍，怎么却没几本呢？没想到她们肚子里虽然学问渊博，桌上却空空荡荡，和别的地方不一样。要是她们桌上堆满书，我们见了，自然会有别的准备，哪会冒冒失失地自讨苦吃？”
林之洋接过扇子扇着说：“这么说来，以后回家，我得多买几担书摆在桌上当摆设。”唐敖说：“劝舅兄你可千万别立这文人招牌！看看我们今天这处境，就是例子。我是受够了！今天过了黑齿国，将来要去的各国，不知道哪些地方文风最盛？还得请教请教，好做准备，免得又去‘太岁头上动土’。”
林之洋说：“我们以前来往，只知道卖货，哪管什么文风、武风。依我看，将来路过的靖人、跂踵、长人、穿胸、厌火这些国家，大概和我一样，都是没什么文化的；就怕前面有个白民国，好像有点学问；还有两面国、轩辕国这些地方，出来的人也不一般。这些地方的才学好坏，想来九公肯定知道，妹夫问他就行。”
唐敖说：“请教九公……”说了一句，回头一看，不禁惊讶道：“九公怎么不见了？他去哪了？”林之洋说：“我们只顾着说话，没留意他又走开了。难道九公恨那黑皮肤女子，又去和她们讲道理了？我们等等，他少不了会回来的。”
两人闲聊着等了好久，才看到多九公从城里走了出来，还说：“唐兄，你说她们桌上没多少书，这是为什么？原来这里面还挺有道道。”唐敖笑着说：“原来九公为这小事又去打听了。这么大年纪，还这么有兴致，可见遇事留心，自然什么都知道。我们慢慢走，九公讲讲这里面的道道吧。”
多九公迈步走着说：“我刚才去打听了这里的风俗，原来这地方读书人虽多，可书籍却很少。往年天朝虽有人来卖书，可刚到君子国、大人国境内，就被那两个国家买去了。这里的书，大概都是从那两个国家花高价买来的。至于古书，常常花高价也买不到，只能去亲友家，如果他们有这本书，才能借来抄写。想求一本书，真是各种麻烦。而且这里无论男女，都绝顶聪明，一天读一万字的人不计其数，所以书就更不够读了。
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