寒冰谷的风雪渐渐被抛在身后，黑小虎一行人向南疾行。莎丽裹紧了狐裘，紫云剑在腰间微微颤动，仿佛感应到主人内心的不安。
“教主，前方三十里就是赤焰山脚下了。”杨左使策马靠近，压低声音道，“探子回报，总坛近日有异动。”
黑小虎眼中金芒一闪而逝：“说清楚。”
“三日前，大长老以整顿教务为由，将青龙、白虎两堂弟子调往山北训练场。朱雀堂的萧副堂主昨夜失踪，他最后传出的消息只有两个字——‘地火’。”
莎丽敏锐地注意到黑小虎的手指在缰绳上收紧：“地火……是禁地的入口？”
“不错。”黑小虎声音低沉，“明教立教三百年，历代教主口口相传——地火现，大劫至。禁地中封印着初代教主留下的秘密，与相柳有关。”
杨左使面露忧色：“属下怀疑，影阁的渗透比我们想象的更严重。”
“传令。”黑小虎突然勒住马匹，“所有人分三路回山。杨左使你带精锐走密道，直取藏书阁，找到《焚天录》下半部。莎丽随我走正门，引开注意。其余人埋伏在山脚，以圣火令为号。”
众人领命散去。莎丽策马与黑小虎并肩而行，发现他眉宇间笼罩着一层阴霾。
“你在担心什么？”她轻声问。
黑小虎沉默片刻：“大长老是我父亲的结义兄弟，二十年前那场叛乱中，他为救我父亲身中七箭。若连他都……”
莎丽握住他的手：“也许另有隐情。”
赤焰山轮廓渐近，山体如燃烧的火焰直插云霄。正门处，守卫弟子见到黑小虎，神色明显一僵。
“恭迎教主回山！”为首的弟子行礼时，右手不自然地缩在袖中。
黑小虎恍若未见，牵着莎丽大步穿过山门。刚踏入总坛广场，四周突然亮起无数火把！十二名身着紫袍的刑堂弟子持剑而立，将二人团团围住。
“黑小虎，你勾结妖女，私放相柳分身，该当何罪？”大长老白须飘飘，从大殿缓步而出，手中捧着一卷泛黄的竹简。
莎丽瞳孔骤缩——那正是《焚天录》的下半部！
“大长老此言差矣。”黑小虎冷笑，“本座倒要问问，是谁趁我不在，擅动禁地封印？”
大长老猛地展开竹简：“历代教主遗训在此！相柳苏醒在即，唯有献祭真经传人，才能保天下太平！”他厉声喝道，“来人，拿下妖女！”
广场地面突然裂开，八条玄铁锁链破土而出！莎丽拔剑斩断三条，却被另外五条缠住手脚。更诡异的是，紫云剑触到锁链竟发出哀鸣，剑身光芒迅速暗淡。
“禁魔铁……”黑小虎圣火令刚出手，大长老突然捏碎一枚玉符。地面浮现血色阵法，黑小虎身形一滞，喷出一口鲜血。
“你以为圣火令无敌？”大长老狞笑，“这‘焚心阵’专克明教嫡传功法！”
莎丽眼睁睁看着黑小虎被铁链拖入地底，紫眸中泛起血色：“老匹夫！你可知唤醒相柳会有什么后果？”
大长老走到她面前，枯瘦的手指掐住她下巴：“小丫头，你以为影阁真想要相柳毁灭人间？”他凑近耳边，声音如毒蛇吐信，“我们要的，是控制它的力量！”
地牢潮湿阴冷。莎丽被关在玄铁打造的囚室中，四肢锁着刻满符文的镣铐。门外传来脚步声，一个意想不到的身影出现在铁栏外——朱雀堂主柳如烟。
“夫人受苦了。”柳如烟左右张望，迅速打开牢门，“杨左使已救出部分兄弟，此刻正在暗道接应。”
莎丽警觉未消：“你为何帮我？”
柳如烟苦笑：“三年前我兄长追查弟子失踪案，发现大长老用活人练功。三日后，他被发现死在练功房，全身血液干涸……”她递过一柄短剑，“总坛大半弟子被蒙蔽，但仍有忠义之士。”
暗道曲折幽深，空气中弥漫着硫磺味。拐角处，杨左使带着五名伤痕累累的弟子正在等候。
“夫人！”杨左使压低声音，“教主被关在‘火狱’最底层，大长老每日用‘焚心散’折磨他，逼问圣火令的秘密。”
莎丽握剑的手微微发抖：“火狱在哪？”
“禁地深处。”杨左使面露难色，“需要教主血脉才能开启石门。而且……”
“而且什么？”
“火狱中有‘九幽离火’，常人触之即焚。唯有修炼《焚天录》至大成者才能抵御。”杨左使犹豫道，“夫人虽得真经传承，但……”
莎丽打断他：“我有办法。你们去救其他兄弟，准备接应。”
穿过三道暗门后，莎丽来到一面刻着火焰纹路的石壁前。她咬破手指，将血滴在纹路中央——这是黑小虎新婚夜告诉她的秘密。石门轰然开启，热浪扑面而来！
火狱中央，黑小虎被九条锁链悬在半空，下方是翻滚的岩浆池。他垂着头，白衣已被血染红，裸露的皮肤上布满焦痕。
“黑小虎！”莎丽飞身跃上铁链，紫云剑斩断束缚。抱住他的瞬间，一股诡异热流窜入经脉，疼得她几乎松手。
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