晨雾还没散，潜龙寨的石墙外就传来“叮叮当当”的声响——张阿叔带着十几个流民，正用新铸的铁镐挖陷马坑，坑底铺着尖锐的铁蒺藜，还埋了王老铁连夜赶制的“踏雷”，只要元兵的马蹄踩上去，立刻就会炸开。“阿叔，这坑得再挖深半尺，不然挡不住元兵的战马！”王小铁扛着铁锹跑过来，脸上还沾着炉灰，昨晚他跟着父亲在冶铁坊守了一夜，只眯了一个时辰。
张阿叔抹了把汗，笑着点头：“好！听小铁的！咱们多挖一尺，元兵就多一分死伤，潜龙寨就多一分安稳！”流民们跟着应和，铁镐砸在泥土里的声音，在晨雾里传得很远。
冶铁坊的烟筒冒得比往常更高，王老铁赤着膊，正用铁钳夹着一块通红的铁坯往砧上放，周大叔拿着大锤，狠狠砸下去，火星溅了满地。“再加把劲！这门炮得在今天午时前铸好，不然赶不上用！”王老铁喊着，声音因为熬夜变得沙哑——五天来，他和矿工、工匠们两班倒，连吃饭都在炉边，已经赶铸出三门新炮，比之前的福字炮长了半尺，炮口更粗，能装两倍的火药和铁弹。
蓝珠的医馆里堆着成捆的草药，两个畲族姊妹正帮着把草药煮成药汤，装在陶壶里，再用麻布包好，方便抬到前线。“珠姐，这解毒汤够吗？元兵的箭说不定还带毒。”一个姊妹问。蓝珠蹲在地上，把煮好的布条叠整齐，摇头道：“不够，再去采些金银花和蒲公英，越多越好。还有，把止血的草药捣成泥，装在瓷碗里，受伤了能直接敷。”
议事厅里，赵昺正对着地图，和张勇、陆仲远、蓝飞虎商量战术。地图上，石墙、陷马坑、箭楼、冶铁坊的位置都标得清清楚楚，赵昺用炭笔在石墙左侧画了个圈：“这里是咱们的薄弱处，孛罗的骑兵肯定会从这儿攻，咱们把两门新炮架在这儿，再让蓝统领带畲兵守石崖，用滚石和火箭拦着，不让元兵靠近炮位。”
蓝飞虎立刻点头：“放心！俺已经跟畲兵们说好了，元兵敢来，俺们就用滚石砸，用火箭烧，绝不让他们碰炮架一下！”
陆仲远推过来一本账册，指着上面的数字说：“殿下，粮库的糙米够全寨吃一个月，硫磺和硝石还够造两百个震天雷，就是铁弹有点紧，王匠头说，要是不够，就把寨里没用的铁器砸了铸弹——流民们已经把家里的旧铁锅、铁盆都送来了，堆在冶铁坊外，够铸几百发。”
赵昺翻了翻账册，心里踏实了：“好！铁弹不够就砸铁器，只要能守住潜龙寨，什么都能舍。林啸那边怎么样？赛义德有没有送援兵来？”
“林兄弟刚派人回话，”陆仲远接着说，“赛义德派了十个商队伙计，带着二十袋硫磺，从海路绕过来，今天傍晚就能到，还说要是咱们撑不住，他能从泉州调些私兵来，就是得等十天。”
“不用调私兵，”赵昺摇头，“十天太长，咱们靠自己就能守住。让林啸去接应赛义德的人，别让硫磺出岔子。”
午时刚过，王老铁的喊声从冶铁坊传来：“成了！第四门炮成了！”全寨的人都跑过去看，那门新炮乌黑发亮，炮身上刻着“镇虏”两个字，王老铁拍着炮身，笑得合不拢嘴：“这炮能打五里地！铁弹砸出去，能掀翻元兵的战车，比回回炮厉害十倍！”
赵昺走过去，摸了摸炮身，对张勇说：“立刻把炮推到石墙左侧，让禁军守着，先试射一次，看看准头。”
禁军们立刻动手，用木架把炮抬到石墙边，王老铁往炮膛里填好火药和铁弹，王小铁拿着火把，站在旁边，眼里满是期待。“点火！”赵昺喊。
王小铁把火把凑到引线上，“滋滋”几声后，引线燃尽，“轰隆”一声巨响，铁弹带着火星飞出去，落在远处的空地上，炸出一个半人深的坑，烟尘腾起三丈高。“准！太准了！”石墙上的士兵们欢呼起来，流民们也跟着鼓掌，眼里的恐慌少了几分，多了几分信心。
傍晚时分，林啸带着赛义德的伙计回来了，二十袋硫磺被抬进粮库，伙计们还带来了几杆“火铳”——是赛义德从海外买来的，比赵昺的短铳射程更远。“赵先生，赛义德老爷说，这火铳能帮上忙，要是不够，他还能再找。”一个伙计说。
赵昺接过火铳，试了试手感，笑着点头：“替俺谢谢赛义德！这些火铳正好给哨兵用，能提前发现元兵。”
夜幕降临时，潜龙寨的灯都亮了起来，却没人休息。石墙上的哨兵握着新火铳，盯着山道；冶铁坊里，王老铁还在铸最后一门炮；医馆里，蓝珠还在煮药；流民们坐在草棚里，有的擦着锄头，有的磨着镰刀，没人说话，却都在等——等明天元兵到来，等一场决定潜龙寨命运的战斗。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，山道上就传来了震天的马蹄声——元兵来了。赵昺站在箭楼上，用望远镜望去，只见远处的山道上，黑压压的元兵像一条黑龙，正往潜龙寨冲来，前面是孛罗的骑兵，后面跟着推着回回炮的步兵，丹增穿着红色的僧袍，骑在马上，走在元兵中间，手里转着念珠，眼神阴沉沉的。
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