海洋调查船的医疗室内，船医正在给陆沉渊清洗和缝合背后的伤口。伤口很长，深可见骨，所幸没有伤及内脏。
苏晚守在一旁，看着那狰狞的伤口，眉头紧锁，眼中是掩饰不住的心疼。
“我没事，皮外伤。”陆沉渊忍着痛，反而出声安慰她。
处理好伤口，服用了抗生素和止痛药后，陆沉渊坚持要立刻听取行动汇报。
会议室里，气氛并未因为平台的沉没而轻松。
“平台沉没前，我们监测到有疑似小型潜艇的信号从平台底部脱离，但信号很快消失在海沟复杂的背景噪音中，无法追踪。”技术人员汇报。
“莫先生很可能乘坐潜艇逃走了。”秦昊脸色凝重，“这个老狐狸，果然还留着后路。”
苏晚调出了“谛听”刚刚汇总过来的情报：“平台沉没后，我们监控到‘蚀影’几个已知的外围据点出现了人员撤离和资产转移的迹象。但他们核心层的动向，依旧成谜。”
“莫先生”生死未卜，但“蚀影”组织并未完全瓦解，只是转入了更深的潜伏。
陆沉渊沉默着，手指无意识地敲击着桌面。父亲的信、神秘的“方舟”、“莫先生”那张儒雅而冰冷的脸……这一切，都还笼罩在迷雾之中。
“我们摧毁了‘影子系统’，挫败了他们这次的计划，争取到了宝贵的时间。”苏晚分析道，“但‘方舟’的本体还在我们手里，只要它存在，‘蚀影’或者类似的组织就不会死心。”
她看向陆沉渊：“关于那枚芯片，关于‘方舟’，你打算怎么处理？”
这是他们必须面对的问题。是按照陆云峥的建议毁掉，还是……
陆沉渊抬起头，目光扫过在场的每一个人，最终落在苏晚脸上，眼神深邃而坚定：
“毁掉它，是最简单也最安全的方法。”
“但是，”他话锋一转，“‘莫先生’和他背后的势力，对‘方舟’的了解可能远超我们的想象。即便我们毁掉了这枚芯片，他们也可能根据之前的研究资料，重新复现，或者已经有了其他备份。”
“彻底的安全，不是来自逃避，而是来自掌控。”
他的声音带着一种决断的力量：
“我决定，不解锁，也不销毁。我会动用我所能动用的一切资源，寻找这个世界上真正安全的地方，或者……研究出能够彻底克制‘方舟’的方法。在那之前，这枚芯片，将由我和苏晚共同保管。”
共同保管。
这四个字，意味着他将最大的秘密和最大的责任，与苏晚共享。
苏晚迎着他的目光，没有任何犹豫，郑重地点了点头：“好。”
一种超越了合作、超越了情感的、命运共同体般的羁绊，在两人之间牢不可破地建立起来。
就在这时，一名船员敲门进来，递给陆沉渊一个密封的防水袋：“陆总，这是清理甲板时发现的，是从漂浮的平台残骸里捞上来的，上面写着您的名字。”
陆沉渊和苏晚对视一眼，心中都是一凛。
打开防水袋，里面是一个小巧的、同样防水的金属盒。打开盒子，没有炸弹，只有一张折叠的纸条。
纸条上，是用打印机打出的、毫无特征的宋体字：
【恭喜，第一局算你赢。】
【‘方舟’暂且寄存在你处。】
【当你真正理解你父亲为何将它命名为‘方舟’之时，游戏的第二局，才会开始。】
【——M】
M！莫先生！他真的没死！而且，他竟然知道芯片在陆沉渊手中，甚至还留下了如此充满戏谑和挑战的留言！
陆沉渊的手猛地攥紧了纸条，指节发白。
苏晚看着那纸条，眼神冰冷。
第一局结束？不，这仅仅是真正较量的……序幕。