悦来客栈！
那可是京城最大，最体面的酒楼，听说连那些贵族的都要给几分薄面。
刘掌柜脸上的血色一下褪得干干净净，从黑紫变成了惨白。
他呆呆地看着那个气度不凡的悦来客栈掌柜，又看看程之韵那不卑不亢的模样，只觉得一阵天旋地转。
周围的食客们更是炸开了锅。
“天哪，悦来客栈的掌柜都亲自来了！”
“这烤肉得好吃到什么份上，才能惊动这尊大佛？”
“我刚还嫌贵，现在看来，是我有眼不识泰山了！”
刚才还对程之韵指指点点的刘记伙计，此刻已经缩到了自家掌柜身后，大气都不敢出。
程之韵心里也有些意外，但面上丝毫不显。她将手里的夹子稳稳放回小平台上，对着那位悦来客栈的掌柜微微颔首。
“掌柜的过誉了。小本生意，让您见笑了。”
她又转向那些翘首以盼的客人，歉意地扬了扬声音：“各位街坊邻里，实在对不住。今天备的肉确实都卖完了，这位掌柜又寻来有事，今日只能提前收摊了。明日，明日我们还在这里，一定多备些货，保证让大家都能尝到！”
说完，她又对最先买肉的那个脚夫和几个老顾客拱了拱手：“多谢几位大哥今日捧场！”
这几句话说得漂亮极了。既安抚了客人，又给了悦来客栈掌柜面子，还顺便预告了明天的生意，把所有人的期待感都拉满了。
那悦来客栈的掌柜姓张，见程之韵应对得体，眼里闪过一丝赞许。他侧身做了一个“请”的手势：“老板娘，可否借一步说话？”
“张掌柜请。”
程之韵示意赵七看好摊子，自己则跟着张掌柜走到了几步外一棵槐树下，避开了人群的喧嚣。
张掌柜开门见山：“老板娘快人快语，我便不绕弯子了。我悦来客栈的烤鸭，想必你也有所耳闻。”
程之韵点头：“自然。京城独一份，预定都排到十天后。”
“不错。”张掌柜脸上露出一丝苦笑，“可这门手艺，工序繁复，耗时良久，我那后厨的老师傅一天最多只能出五只，再多，味道就差了。可京城上想吃的人越来越多，食客们天天催，我这脑门都快愁秃了。”
他深深地看了一眼程之韵的烤架，接着说道：“今日我恰巧路过，闻到这股香味，便知不凡。再看老板娘你这烤制的手法，虽与我家的路数不同，但火候精到，香气霸道，实乃一绝。所以我想跟老板娘谈一笔生意。你们这秘制烤鸡和烤肉，我悦来客栈包了！”
“包了？”程之韵重复了一遍，心里飞快盘算。
“正是。”张掌柜伸出两根手指，“我不要你的方子，也不打探你的手艺。我只要你每日固定供货给我悦来客栈。烤鸡，每日十只。烤肉，每日二十斤。价格好商量，我可以在你今日售价的基础上，再加一成！”
即使是程之韵，听到这个条件，心跳也漏了一拍。
每日十只鸡，二十斤肉，这几乎是他们目前产能的极限了。
而且价格再加一成，意味着烤鸡一只接近九十五文，烤肉一斤超过十六文。
这还不算，这是一笔稳定，长期的大单！有了这笔收入，他们就再也不用为生计发愁了。
但是，程之韵没有立刻答应。
她沉默了片刻，才缓缓开口：“张掌柜，多谢您看得起我们这小摊。只是有几个难处，我须得跟您说清楚。”
“哦？老板娘但说无妨。”
“第一您也看到了，我们这家当，人手就这么多。每日十只鸡，二十斤肉，已经是我们能拿出的所有货量。若是全供给了您，这街边的生意，我们就做不成了。”
张掌柜笑了：“街边小摊，风吹日晒，能赚几个辛苦钱？与我悦来客栈合作，安安稳稳，岂不更好？”
程之韵摇了摇头：“张掌柜，话不能这么说。我们这‘顾氏秘制烤肉’的名头，是靠着这些街坊邻里一个铜板一个铜板捧出来的。今日我们若是为了安稳，就抛下他们，那我们这招牌，也就砸了。做生意，不能忘本。”
这话让张掌柜脸上的笑容收敛了些，取而代之的是一种郑重。
他重新审视着眼前这个年纪轻轻，却思路清晰的女人。
程之韵继续说道：“第二我这烤肉，胜在一个‘鲜’字。都是现烤现卖，才能保证这外皮焦脆，肉汁丰盈。若是提前做好，送到您后厨，再等客人点了端上桌，这味道，恐怕就要差上几分。到时候，砸的是您悦来客栈的招牌。”
她把问题摆得明明白白，既显出了自己的诚意，又把皮球踢了回去。
张掌柜沉吟了许久，显然也在权衡利弊。
“老板娘考虑得周全。”他最终开口，语气里多了几分真正的尊重，“是我想得简单了。这样吧，我们各退一步。每日你供给我家五只烤鸡，十斤烤肉。价格，还是按我说的，在你售价上加一成。这样一来，你的产能还有富余，可以继续做街边的生意，如何？”
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