晨曦之光宛如细腻的金纱，丝丝缕缕地穿透流民棚屋那茅草缝隙，轻柔地洒在叶红鸾布满老茧的手背上。那手背上的老茧，宛如岁月留下的斑驳印记，每一处都诉说着她历经的沧桑与艰辛。她紧握着半截粗布，神情专注得仿佛在进行一场神圣的仪式，一针一线地为一名受伤的流民妇人缝补棉衣。那棉衣破旧却承载着温暖与希望，她的眼神却不时地飘向棚外，昨夜抢粮之事犹如一根尖锐无比的利刺，深深扎在她的心底。尽管事后她已诚恳认错，可心中总有一股如阴霾般的不安之感，觉得自己或许并未真正赢得苏晚的信任，那感觉就像有一块石头压在心头，让她喘不过气来，每一次呼吸都仿佛带着沉重的负担。
“红鸾姐，外面有人找您！”一个身着打满补丁棉衣的小姑娘急匆匆地跑进来，她原是叶红鸾在黑风寨时的手下，名唤青禾。青禾的脸上带着焦急之色，那焦急如同燃烧的火焰，在她的眼眸中跳跃，仿佛危险即将降临。她凑近叶红鸾耳边小声言道：“是寨里的老吴他们，说是在城外被魏长史的人给拦住了，要抓他们去充军，让您快去救救他们。”青禾的声音带着一丝颤抖，仿佛那危险就在眼前，每一个字都如同重锤敲击在叶红鸾的心上。
叶红鸾手中的针线“啪”的一声掉在地上，那声音在寂静的棚屋里显得格外清脆，仿佛打破了平静的湖面。老吴是寨中最忠厚老实的汉子，一直带领着几位老弱病残守着寨里仅剩的粮食，怎会突然被魏长史的人盯上？这疑问如同汹涌的波涛在叶红鸾的脑海中翻腾。她猛地站起身，动作如闪电般迅速，抄起靠在墙角的弯刀，那弯刀在微弱的晨光中闪烁着寒光，宛如一道冰冷的月光。便要冲出去，却被刚走进来的苏晚拦了下来。
“别急，”苏晚手里端着两碗热气腾腾的粥，那粥的热气在寒冷的空气中袅袅升起，如同轻盈的烟雾。递予叶红鸾和青禾，“魏长史的人既然敢拦住你的人，那便是故意设下圈套，引你上钩。你若此时贸然前往，不但救不了人，反而会落得个‘匪寇拒捕’的罪名，到那时，即便是侯府也难以保全你。”苏晚的声音沉稳而冷静，如同暴风雨中的定海神针，在这混乱的时刻给人以安心和依靠。她的眼神坚定，仿佛看穿了一切阴谋。
叶红鸾握着刀柄的手不禁收紧，那手背上青筋暴起，如同蜿蜒的小蛇。语气中带着几分焦躁：“那可如何是好？老吴他们都是无辜之人，总不能眼睁睁地看着他们被抓去充军吧。”她的眼神中满是焦急与无奈，仿佛一只被困住的野兽，急于冲破牢笼去拯救自己的同伴。
“我自有办法。”苏晚放下粥碗，从怀中掏出一块令牌——那是楚宴临行前留给她的侯府令牌，那令牌在阳光下闪烁着威严的光芒，宛如一把开启希望之门的钥匙。“你拿着这块令牌，带上五个你的人，去城外的驿站找驿丞。就说他们是侯府招募的流民，要前往军屯帮忙，让驿丞出面，将魏长史的人赶走。”她略作停顿，又补充道：“我已派人去通知林小满，让她带着两袋精米去驿站，就当作给驿丞的‘辛苦费’。魏长史的人虽然嚣张跋扈，但驿丞乃是朝廷委派，他们不敢不给他面子。”苏晚的话语中透露出自信与智慧，仿佛一切都在她的掌控之中，她的每一个安排都如同一颗精准的棋子，落子在关键的位置。
叶红鸾望着苏晚递来的令牌，指尖微微颤抖，那颤抖如同秋风中的落叶，脆弱而又充满希望。她未曾想到，自己刚犯下错误，苏晚不仅不怪罪于她，还愿意动用侯府的资源相助她救人。她接过令牌，声音略显沙哑，那声音中饱含着感动与愧疚，仿佛千言万语都凝聚在这简短的话语中：“苏夫人，您……您为何要帮我？”
“因为你并非真的想抢粮，只是出于恐惧。”苏晚微微一笑，那笑容如春风般温暖，轻柔地拂过叶红鸾的心田。“且我知道你是个好人。黑风寨的人皆知，你只抢贪官污吏的粮食，从未动过百姓之物，还时常接济附近的流民。如此之人，不应被当作‘匪寇’对待。”苏晚的话语如同一股暖流，流淌进叶红鸾的心田，融化了她心中的坚冰，让她感受到了久违的温暖和尊重。
叶红鸾的眼圈瞬间泛红，那泛红的眼圈里闪烁着泪花，如同晶莹的露珠。这些年在黑风寨，她听惯了“匪婆子”“女强盗”之类的骂名，那些骂名如同一把把利刃，刺痛她的心，让她在孤独与痛苦中挣扎。而今竟是第一次有人称赞她是“好人”。她深吸一口气，“扑通”一声跪倒在苏晚面前，那膝盖触地的声音仿佛是她心中誓言的重音，沉重而又坚定，语气坚定如铁：“苏夫人，我叶红鸾这辈子未服过任何人，今日我却服您！从今往后，我便追随于您，您让我往东，我绝不敢往西！我手下还有二十多位姐妹，个个能骑马善战，我想将她们带来，组建一支女兵，专门保护侯府的妇孺和粮库，再协助训练流民中的青壮年，您看可行？”她的誓言如同洪钟，在棚屋中回荡，表达着她对苏晚的忠诚和决心。
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