夜色如墨，愈发浓重地笼罩着大地，仿佛一张无形的巨网，将一切都笼罩在黑暗之中。寒风呼啸着，吹得树枝摇曳，发出沙沙的声响，宛如恶魔在黑夜中低语。流民棚中却出奇地宁静，宛如暴风雨来临前的沉寂，静得让人有些不安。雪再次悄然落下，那细微的雪粒如同轻盈的精灵，纷纷扬扬地飘落，轻敲着棚顶的茅草，发出细不可闻的声响，似在低语着这个夜晚的秘密，又像是在为即将发生的事情奏响前奏。
苏晚刚刚完成对流民棚人数的核查，那一个个数字在她心中萦绕，如同沉甸甸的责任，压得她有些喘不过气来。她微微皱着眉头，眼神中透露出一丝疲惫。她正准备返回东跨院歇息，疲惫的身躯渴望片刻的安宁，脚步也显得有些沉重。然而，远处却突然传来一阵骚动，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了夜的寂静。那骚动声越来越大，夹杂着声声呼喊，那声音在夜空中回荡，充满了惊慌与混乱，让苏晚的心猛地一紧。
“不好了！有人抢粮了！”这喊声如同一道利箭，直直地刺入苏晚的心头，她心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。她的眼神瞬间变得凌厉起来，没有丝毫犹豫，循声迅速奔去，脚步在雪地上留下一串串深深的印记，每一步都显得那么坚定而急促。只见粮库旁已围聚了不少流民，他们的脸上满是惊恐与贪婪，眼神中透露出一种绝望和疯狂。十几个流民手提袋子，正忙不迭地往里面装填粮食，那粮食在他们手中仿佛是他们生存的唯一希望，他们动作迅速而慌乱，仿佛生怕别人会抢走自己的救命稻草。为首的是一位身着破旧棉衣的汉子，正是数日前投奔而来的叶红鸾——她曾是黑风寨的女匪首，那眼神中透露出一种坚韧与不羁，仿佛经历过无数的风雨和磨难。因寨子被官兵击溃，她才携几名手下投奔苏晚，本以为能在这里寻得一处安身之所，却不想在这个夜晚陷入了混乱之中。她的表情冷峻，手中紧紧抓着一个装满粮食的袋子，丝毫没有退缩的意思。
“住手！你们在干什么？”苏晚疾步上前，严声厉喝，那声音中带着不容置疑的威严，如同一声惊雷，在人群中炸响。叶红鸾瞥见苏晚，动作稍滞，那一瞬间，她的眼神中闪过一丝犹豫，但很快又被一种坚定所取代。她仍硬着头皮说道：“苏夫人，我们实属无奈！方才有人传言，楚侯爷率兵前往北疆，却遭匈奴击败，北疆已失，侯府亦难保全！若不抢些粮食逃走，我们终将饿死于此。”她的声音中带着一丝绝望，仿佛已经看到了末日的景象，那声音在夜空中回荡，让周围的流民们更加慌乱。
“纯属胡说！”苏晚怒不可遏，那愤怒如同燃烧的火焰在她眼中跳跃，仿佛要将一切虚假都焚烧殆尽，“那皆是谣言！楚侯爷英勇无比，岂会败于匈奴之手？北疆更不可能丢失！你们莫要被谣言所惑，快将粮食放回原处。”她的眼神中充满了坚定，对楚侯爷的信任如同磐石般不可动摇，那坚定的神情让一些流民开始有些动摇。
“谣言？”叶红鸾冷然一笑，那笑容中带着几分嘲讽和不屑，“谁知真假？我们在黑风寨见识了太多官兵的虚伪，他们惯会欺瞒！苏夫人，若您真心为我们着想，就别阻拦，让我们携粮逃命，否则匈奴一来，我们都难逃一死。”她身后的流民也纷纷附和：“是啊，苏夫人，让我们走吧！我们不想死在这里。”他们的声音中充满了恐惧与渴望，仿佛苏晚是他们最后的希望，却又不敢完全信任她。他们有的眼神中透露出绝望，有的则满脸愤怒，场面一度变得十分混乱。苏晚望着眼前的流民，心中焦急万分。她明白，这些流民因恐惧而轻信谣言，企图逃离。若强行阻止，只会让局面更加混乱，甚至引发更大的动荡。他们的眼神中充满了迷茫与无助，像是一群在黑暗中迷失方向的羔羊，不知道该如何选择才能生存下去。
她深吸一口气，努力平复心绪，那微微颤抖的双手紧紧握拳，仿佛在给自己力量。她知道，此刻她必须保持冷静，才能说服这些流民。语气稍缓：“大家请听我一言，我理解你们的担忧，怕匈奴来袭，怕粮食短缺。但我向你们郑重承诺，那确是谣言，楚侯爷定会击败匈奴，凯旋而归。况且，我们的军屯已然种下麦子，再过数月，便可收获粮食，届时大家不仅饱腹无忧，还能有余粮储存，根本无需担心饥饿。”她的声音温柔而坚定，如同春风拂过流民们的心头，试图吹散他们心中的恐惧与迷茫。她的眼神中透露出真诚和关切，让一些流民开始认真思考她的话。
“我们凭什么相信你？”叶红鸾质疑道，那质疑的目光紧紧盯着苏晚，仿佛要穿透她的灵魂，“你不过是个侯府的填房，如何知晓楚侯爷不会战败？如何确定麦子必有收获？”她的问题尖锐而直接，代表了流民们心中的疑惑。周围的流民也都安静下来，等待着苏晚的回答，眼神中充满了期待和怀疑。
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