在那略显昏暗的暖阁之中，炭盆里的炭火宛如风中残烛，光芒渐暗，热度也慢慢消散。苏晚刚刚极为轻柔地替哑婆婆敷好烫伤药，那药膏散发着悠悠的草药香，似一位温柔的使者，努力舒缓着婆婆身体所遭受的伤痛。就在此刻，亲兵引领着一位小厮迈入了暖阁。这小厮身着破旧不堪的灰布褂子，那褂子历经无数次的洗涤，颜色早已黯淡，袖口更是被磨损得极为光亮，仿佛在默默诉说着生活给予他的重重磨砺。他低垂着头，宛如一只受惊过度的小兽，双手紧紧攥着衣角，指节因用力而泛白，整个人显得极度紧张——他名叫来福，是柳姨娘院中的贴身小厮。也正是春桃招供时所提及的 “帮凶”，负责将火种偷偷运送到炭窑附近。他的眼神中满是惶恐不安，不时地偷偷打量着四周，仿佛置身于一个随时会将他吞噬的黑暗深渊，身体也微微颤抖着，似乎每一步都走得胆战心惊。
“苏夫人，侯爷有命，让您对他进行问话，随后在书房等候回话。”亲兵言罢便退了出去，只留下瑟瑟发抖的来福。那身体的颤抖仿佛秋风中飘零的落叶，无助而又凄凉，在寂静的暖阁中显得格外明显。暖阁里的气氛愈发凝重，仿佛一块巨石压在众人心头。
苏晚缓步走到桌边，脚步轻盈而沉稳，仿佛在这紧张的氛围中，她依然能保持内心的平静。她为他倒了杯热茶，那热气袅袅升腾，在寒冷的空气中显得格外温暖，宛如一丝希望之光。她的语气平和而温暖，如春风拂面般轻柔：“来福，春桃已将一切都交代了，你无需害怕。只需将柳姨娘指使你做的事情如实相告，我定保你安然无事，还会赠你两斗糙米，供你为母亲治病。你母亲的病不能再拖了，我知道你这些日子一直为此忧心忡忡，日夜难安。” 来福猛然抬头，眼中满是震惊，那震惊中夹杂着一丝难以置信的希望。他母亲病重卧床，此事唯有他自己知晓，如同他心中最深的秘密，一直被小心翼翼地隐藏着。苏夫人又怎会清楚？他握着茶杯的手微微颤抖，那茶杯发出轻微的碰撞声，仿佛在诉说着他内心的波澜。沉默片刻后，他深吸一口气，仿佛鼓起了莫大的勇气，终于开口：“是柳姨娘让我做的。前几日，她让春桃交给我一包火种，那火种包裹得严严实实，我当时还不知是何物，心中满是疑惑。她吩咐我在炭窑换班之际，将火种扔至废木堆中，还说……若被人发现，便称是您管理不善，导致火星引燃了废木。我当时心中害怕极了，但又不敢违背柳姨娘的命令，只能战战兢兢地应下。”
“她还说了什么？”苏晚追问道，目光紧紧盯着来福，那目光中既有威严又有同情，仿佛要穿透他的灵魂，看清他内心的一切。“比如为何要烧炭窑？可有提及魏长史？” 来福的头再次低下，声音愈发微弱，如同蚊蝇之声，仿佛每一个字都带着沉重的负担：“有……柳姨娘说，您烧炭换粮，抢了魏长史的‘生意’——魏长史原本计划将府中的废木偷偷运出变卖，以中饱私囊。您将废木全部用于烧炭，断了他的财路。那魏长史在府中一向横行霸道，习惯了中饱私囊，此次被您阻断生财之道，心中定然怀恨在心。还称……烧毁炭窑后，您将无法筹集粮食，侯爷便会厌弃您，届时她便能重新掌管府中事务。柳姨娘还说，只要这件事办成了，她会重重赏我，可我没想到会闹出这么大的事，现在真是后悔莫及。”
苏晚心中已然明了——原来柳姨娘与魏长史早已狼狈为奸。柳姨娘那眼神中满是对权力的渴望，如饿狼扑食般贪婪，一心图谋夺权；魏长史则企图贪财，那贪婪的模样仿佛永远填不满的深渊，对财富的追求毫无底线。这次的炭窑火灾正是两人合谋的阴谋，他们精心策划，妄图通过此举达到自己的目的。她从怀中取出一张纸，置于来福面前，那纸张在烛光下泛着微微的光，仿佛在诉说着正义的力量：“这是柳姨娘指使你送火种的证词，你签字画押后，柳姨娘之事便与你再无瓜葛。从此你便可安心生活，不再受她的威胁，可以重新开始自己的人生。” 来福看着纸上的字迹，那字迹工整而有力，仿佛在见证着一场正义的审判，又望了望苏晚诚挚的眼神，那眼神中透着坚定与善良，如同黑暗中的明灯，给予他希望。最终，他咬咬牙，拿起笔在纸上画了一个歪斜的 “福” 字，那字迹虽歪斜，却仿佛是他重生的印记，象征着他告别过去的错误，迈向新的未来。恰在此时，林小满端着两斗糙米走进暖阁，将米放在来福面前，那糙米散发着淡淡的米香，如同生活的希望：“这是夫人答应你的，快拿回去为母亲治病吧。希望你能好好照顾你母亲，让她早日恢复健康，过上安稳的日子。” 来福怀抱着糙米，那糙米沉甸甸的，仿佛是他新的希望，承载着他对未来的憧憬。他向苏晚深深鞠了一躬，那鞠躬充满了感激与敬意，仿佛是在向苏晚表达他内心深处的谢意，随即匆匆离开暖阁——他深知自己此次侥幸逃脱，往后绝不敢再与柳姨娘有任何瓜葛。他要带着母亲远离这是非之地，开始新的生活，一个充满希望和安宁的生活。
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