腊月初的寒风宛如尖锐的利刃，肆意地呼啸着，那凛冽刺骨的凉意，似要穿透人的骨髓。柳姨娘静静地站在自己院落的廊檐之下，她的目光犹如被磁石吸引一般，紧紧地盯着丫鬟手中捧着的素色锦缎。她的指尖因用力而微微泛白，几乎要深深地掐进掌心之中，仿佛那锦缎是她唯一的寄托。在这段被禁足的漫长日子里，她感觉自己如同被囚禁在笼中的鸟儿，失去了自由与光彩。而外面世界的风云变幻，却让她心如刀绞。眼看着苏晚在侯府中声名鹊起，如日中天，那势头仿若璀璨星辰，耀眼夺目。她兴建铁坊，那熊熊燃烧的炉火映照出她的果敢与智慧；她开垦荒地，那广袤的土地上留下了她坚毅的足迹。甚至就连表哥楚宴望向她的眼神，都变得柔和了几分，那目光中似有柔情缱绻，这让柳姨娘心中的嫉恨和怒火如汹涌的岩浆，在胸中翻腾不息，仿佛随时都要喷发而出。
“姨娘！老夫人那边终于松口了！”贴身丫鬟春桃如同一阵带着喜讯的旋风，满面喜色地快步跑进来，她的声音因激动而微微颤抖，这一声呼喊瞬间打断了柳姨娘的思绪。春桃跑得有些气喘吁吁，但她眼中闪烁的光芒却透露出无比的兴奋，“刚才老夫人身边的嬷嬷前来传话，再过几日便是老夫人的寿辰，这可是侯府的一件大事。府中事务繁杂，需要有人打理内务，让您先出院子，协助处理寿辰的相关事宜。只是……只是不许您再插手苏夫人那边的事情，老夫人特意叮嘱了这一点。”春桃的语气在说到最后时，稍微有些迟疑。
柳姨娘的眼中瞬间闪过一道亮光，那光芒犹如暗夜中的寒星，冰冷而又锐利。她的嘴角微微勾起一抹充满算计的笑容，那笑容中藏着深深的阴谋与算计，仿佛一只狡猾的狐狸即将展开它的猎食计划。“老夫人终究还是念及旧情的。寿辰事宜？这倒是一个绝佳的好机会呢，我定要好好利用这次机会，重新夺回属于我的一切。”她的声音低沉而又充满自信，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的，“对了，我听闻京城的小郡主近日将要前来探望表哥，不知此事是否属实？这或许也是一个可以利用的契机。”
春桃连连点头，如同小鸡啄米一般，回应道：“是的呢，姨娘！这件事在府里已经传开了。听说小郡主是当今皇后的外甥女，备受宠爱，集万千宠爱于一身。这次来到侯府，是为了观赏北疆那独特而美丽的雪景，北疆的雪景可是闻名遐迩，小郡主一直心生向往。”
“太好了，真是太好了！”柳姨娘兴奋地拍了一下手，那掌声在寂静的院落中显得格外清脆。她的眼中闪过一抹阴险的光芒，那光芒如同黑暗中的毒蛇，散发着危险的气息。“小郡主的年纪尚小，天真单纯，最是听不得关于‘妖邪’之事。苏晚那女人能凭空变出那么多的粮食，这实在是太过蹊跷，必定是使用了妖法。只要巧妙地设计，让小郡主撞见她‘施法’的场景，再添油加醋地说上几句，激起小郡主的恐惧和好奇。即便表哥一心护着她，那又如何？小郡主回到皇宫后，在皇后面前随便说上一句，皇后定然不会坐视不管，苏晚也别想有好日子过。到时候，侯府的大权还不是会重新回到我的手中。”她在心中暗自盘算着，仿佛已经看到了自己胜利的场景。
春桃连忙附和道，她的声音中充满了对柳姨娘的崇拜和期待：“姨娘真是英明至极！您的计谋天衣无缝，苏夫人这次肯定在劫难逃。到时候苏夫人一旦倒下，侯府的内务大权还是由您来掌控，您又可以重新恢复往日的荣耀。”
柳姨娘没有再多说什么，她微微眯起眼睛，心中思绪万千。她只是让春桃去打听小郡主到达侯府的准确时辰，每一个细节她都要牢牢掌握，确保自己的计划万无一失。又吩咐人精心准备了小郡主喜爱的蜜饯和点心，那些蜜饯晶莹剔透，点心精致美味，摆出一副热情迎接客人的姿态，仿佛她是一位温柔善良的主母，只为了迎接尊贵的小郡主。
三日后，阳光洒在侯府的大门口，小郡主的马车准时停在了那里。那马车装饰华丽，雕刻着精美的花纹，彰显着小郡主的尊贵身份。小郡主大约十岁的年纪，身着一袭粉色的狐裘，那狐裘柔软而温暖，将她娇小的身躯包裹其中，更增添了几分可爱与娇俏。她梳着可爱的双丫髻，发髻上点缀着几朵精致的绢花，脸上洋溢着娇俏的笑容，如同春天里盛开的桃花。一见到楚宴，她便如同欢快的小鸟一般，兴高采烈地扑了过去：“表哥！我终于来啦！北疆的雪真的比京城漂亮多了，我早就迫不及待地想要来看看了。”她的声音清脆悦耳，充满了童真和喜悦。
楚宴难得露出几分柔和的神情，那神情中带着一丝宠溺和温暖。他轻轻地揉了揉她的头，动作温柔而轻柔：“路上是不是很冷？快到暖阁去歇一会儿，吃点东西吧，可别冻坏了身子。”
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