“曹少钦？”陆小凤的眉头，皱得更紧了。
这个名字，他听说过。
东厂的督公，一个心狠手辣，武功高得不像话的，死太监。
他怎么，跑到锦衣卫当指挥使了？
“看来，皇帝是真的急了。”楚留香叹了口气，“沈炼刚死，他就把东厂的人调了过来。这摆明了，是要不惜一切代价，在决战之前，干掉叶孤城和西门吹雪。”
“那你还让我去？”陆小凤瞪着他。
“我没让你去。”楚留香摊了摊手，“是你自己，非要去送死的。”
“不过，”他话锋一转，从怀里，掏出了一张小小的地图，“你要是真想去，也不是没有办法。”
“这是那座别院的地图，我画的。从后院的狗洞钻进去，可以避开大部分的守卫。”
陆小凤接过地图，看着上面那歪歪扭扭的线条，和那个被特意标出来的“狗洞”，脸都黑了。
“楚留香，你大爷的！”
他骂了一句，但还是，把地图，小心地，收进了怀里。
他知道，自己，非去不可。
与此同时。
城北，一处更加隐秘的，地下暗室里。
西门吹雪，正盘腿坐在一块冰冷的石头上。
他的面前，放着一柄，没有剑鞘的，光秃秃的剑。
他的脸色，有些苍白。
嘴角，还挂着一丝，没有擦干净的血迹。
那天晚上的爆炸，虽然没有要了他的命。
但那五百斤“震天雷”的威力，还是让他，受了不轻的内伤。
更让他愤怒的，是他的剑。
他的剑，虽然没有断。
但他的剑心，却被那场爆炸，和沈炼那卑鄙的手段，彻底激怒了。
一股前所未有的，冰冷的杀意，在他的心中，疯狂地滋生。
他需要，平复这股杀意。
他需要，让自己的剑，重新回到，最纯粹，最干净的状态。
否则，三天后的决战，他，必败无疑。
就在他闭上眼睛，准备继续调息的时候。
暗室的门，被推开了。
一个穿着黑衣，身材高大的男人，走了进来。
他的手里，提着一个食盒。
“庄主，该用膳了。”
西门吹雪没有睁眼，只是冷冷地，吐出一个字。
“滚。”
然而，那个男人，并没有像往常一样，立刻退下。
他将食盒，放在地上，然后，从怀里，掏出了一样东西。
那是一块，用白布，包裹着的东西。
他将白布，一层层地，打开。
里面露出的，是一截，断掉的，绣春刀。
断口，光滑如镜。
正是，沈炼的那把刀。
西门吹雪的眼睛，猛地，睁开了。
他的目光，落在了那截断刀上。
“这是什么意思？”他问道。
“这是，陛下的意思。”黑衣男人躬身道，“陛下说，沈炼办事不力，死有余辜。他的刀，脏了，不配，再留在锦衣卫。”
“陛下还说，他很欣赏，庄主的剑。”
“所以，他特意，派人，将这截断刀，送来给庄主。”
“他说，一把好剑，需要，用足够分量的血，来祭。”
“这截断刀，虽然不够分量。但，也勉强，可以当做，三天后那场盛宴的，开胃小菜了。”
黑衣男人说完，不再多言，躬身，退出了暗室。
暗室里，又只剩下了西门吹-雪一个人。
他看着那截断刀，沉默了很久。
然后，他伸出手，将它，拿了起来。
他的手指，在那光滑的断口上，轻轻拂过。
他能感觉到，这截断刀里，残留的，沈炼临死前，那无尽的恐惧和不甘。
他的嘴角，缓缓地，勾起了一个，冰冷的弧度。
他明白了。
他彻底明白了，那个坐在龙椅上的皇帝，想做什么了。
他不是要杀他。
他是在，用这种方式，帮他。
帮他，磨剑！
用敌人的血，用敌人的恐惧，来磨他这柄，即将出鞘的，绝世之剑！
“朱栢……”
西门吹雪低声，念出了这个名字。
他的眼中，那股冰冷的杀意，非但没有平复，反而，燃烧得，更加旺盛了。
他喜欢这个皇帝。
因为，他懂剑。
紫禁城，东缉事厂。
这里比皇宫的任何一座宫殿，都要阴冷。
黑色的琉璃瓦，在惨白月光下，不反光，反而像是在吞噬光线。高大的院墙，隔绝了金陵城内的一切喧嚣，只剩下风穿过廊柱时，发出的，呜咽般的鬼哭。
大殿之内，没有点灯。
只有几十根粗大的白蜡，在角落里静静燃烧，烛泪凝结成狰狞的形状，将殿内每个人的影子，都拉扯得，如同地狱里爬出的恶鬼。
一群身穿黑色曳撒，头戴尖顶帽的番役，垂手侍立，站得笔直，像一排排没有生命的木桩。他们连呼吸，都刻意压抑到了最低，生怕发出一丝，不该有的声响。
大殿正中，那张铺着整张虎皮的太师椅上，空无一人。
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