凌霄宗的夜色被三层光罩裹着——最外层是青云阵的淡青光，中间是陨龙心撑起的金芒，最内侧缠着念安血脉凝成的薄光，三道光交织在半空，将邪雾挡在宗门外三里开外。林霄踩着被丹火映亮的青石路走向炼药庐，每一步都能听到脚下玄铁盾与地面摩擦的“咯吱”声——十八寨的援军刚到，弟子们正连夜将新运的玄铁嵌进阵壁，盾面涂满的净邪液在月光下泛着冷光，像一层细密的鳞片。
炼药庐的丹炉还在燃着，金绿色的火焰窜起半丈高，药尊正坐在炉前，用没受伤的右手捏着丹诀。他左臂的绷带换了新的，却依旧渗出淡红色的血，显然是之前扛邪炮时伤得太深，连九转龙印破邪丹的药力都只能暂时压制疼痛。“林霄小友，你来的正好。这‘龙心破邪丹’刚炼到第五转，加了陨龙心的碎屑，能让修士短时间扛住邪兽的蚀魂爪，就是丹火总在关键时刻晃，你帮老夫稳住火候？”
林霄走到炉旁，指尖凝着十阶龙气，轻轻贴在炉壁上。淡金色的龙气顺着炉壁蔓延，与丹火交织成稳定的漩涡，原本晃动的火焰瞬间变得凝实。“药尊大人，您先歇会儿，我来盯着。您左臂的伤，得尽快用陨龙心的金光养着，不然明日决战怕是撑不住。”
“歇不得啊。”药尊叹了口气，从怀中掏出一个空玉瓶，“现在弟子们人人都在拼命，老夫多炼一枚丹药，明日就多一个人能活着。你看，清月姑娘带着药庐弟子去给十八寨的援军分药了，阿璃姑娘在阵眼旁守着陨龙心，连念安小友都在帮着检查玄铁盾，老夫哪能歇？”
林霄顺着药尊的指向望去，果然看到林清月的身影在宗门前的援军队伍里穿梭。她身着淡绿色的药庐弟子服，袖口沾着药渍，正将一瓶瓶“龙印续气丹”递给十八寨的寨主们。石万山站在她身边，肩上缠着绷带，却依旧用没受伤的手帮着搬药箱，古铜色的脸上满是疲惫，眼神却格外亮。
“林霄大人！”一名十八寨的小寨主看到林霄，快步跑过来，他是黄沙寨的新任寨主黄沙，手里握着一张皱巴巴的信纸，“刚收到消息，藩王的人在我们来的路上埋了邪核炸弹，幸好念安小友的龙晶提前预警，不然我们的玄铁车就被炸了！只是……只是有三寨的弟兄们怕了，说邪兽太厉害，想偷偷回寨……”
林霄的眉头微微一皱，接过信纸。上面是黄沙寨弟子写的急报，说落石寨、枯木寨、黑石寨（注：此处为新分寨，非石万山的黑石寨）的三百名弟子已在半路停了下来，还带走了十车玄铁，说要“留着寨子里的人自保”。“清月，你先盯着丹炉！”林霄转身朝着宗门外跑去，“黄沙寨主，你带我去见那三寨的弟子，我去劝劝他们！”
黄沙连忙点头，带着林霄穿过援军队伍。宗门外的山道上，果然停着十辆玄铁车，三百名弟子坐在路边，有的在擦武器，有的在低声交谈，脸上满是不安。为首的落石寨小头目看到林霄，立即站起来，语气带着愧疚：“林霄大人，不是我们想退，是……是邪兽的爪影太吓人了，我们怕明天死在阵里，寨子里的老人孩子还等着我们回去……”
林霄走到玄铁车前，没有指责，只是指着凌霄宗的方向：“你们看，宗里的弟子们，有的才十五六岁，有的胳膊腿都伤了，却还在扛着玄铁盾补阵眼；药尊大人快八十了，左臂被炸伤，还在丹炉前熬了三天三夜；念安小友才八岁，中了蚀魂针的毒，却还在用血脉帮我们挡邪雾。我们退了，凌霄宗就没了，青冥山脉就没了，到时候邪兽踏平这里，你们的寨子能保住吗？”
弟子们沉默了，有的低下头，有的攥紧了手中的武器。林霄从怀中掏出三枚龙心破邪丹，递给小头目：“这丹药能扛住邪兽的蚀魂爪，明日决战，我会冲在最前面，你们跟着我，我保证，只要我活着，就不会让你们白白送死！十八寨是一家人，我们一起守住凌霄宗，一起回家！”
小头目接过丹药，眼眶泛红，突然对着弟子们大喊：“弟兄们！林霄大人都这么说了，我们还退什么！明日跟邪域的杂碎拼了，守住我们的家！”
“拼了！守住家！”三百名弟子齐声应和，纷纷站起来，推着玄铁车朝着宗内走去。黄沙松了口气，拍了拍林霄的肩膀：“林霄大人，还是您有办法！有这三百弟兄，明日的决战，我们胜算又大了几分！”
林霄笑着点头，刚想回炼药庐，就听到身后传来一阵急促的脚步声。阿璃提着狐尾，脸色苍白地跑过来，雪白的耳尖沾着血：“林霄！不好了！炼药庐被偷袭了！是藩王的‘蚀魂斥候’，他们炸了半炉龙心破邪丹，还伤了两名药庐弟子！”
“什么？！”林霄的心脏瞬间揪紧，跟着阿璃朝着炼药庐跑去。远远望去，炼药庐的屋顶冒着黑烟，两名弟子躺在地上，手臂被邪液腐蚀得泛黑，药尊正蹲在旁边，用净邪液帮他们清洗伤口，炉内的丹火已熄灭，半炉丹液泛着黑色的邪光，显然是毁了。
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